从小就训练狗狗是让其养成好习惯的绝佳机会。如果你不知道如何把幼犬带入家庭，后果就会很糟糕。常有人向我求助，因为他们的幼犬不听话。兴致勃勃将幼犬带到家里后，却发现，实际情况变得和电影《捣蛋鬼》中的场景一样:几周前，主人还在对新来的“小朋友”温柔地说话，到我去的时候，“小朋友”变成了“小妖怪”。宠坏一只幼犬可比教好它要容易得多了。

    大家总问，怎样训练狗狗，它们才能既快乐又行为得体呢?我的建议是首先要让它们理解家庭秩序。如果小心翼翼地开始，结果却训练出一只“坏”狗狗，主人们是怎么做的呢?他们和狗狗说着它们不懂的语言，让它们去做做不到的事情;还天天传递一些互相矛盾的信息，搞得狗狗一头雾水，不知怎样是对，怎样是错。有时候，狗狗会因为像一只活力球而得到奖励，可没准几天后，它们会因为同样的行为受罚。很多主人就是这样对待狗狗的。主人们应该做的与正在做的大相径庭。他们任何不明智的行为都会把狗狗们搞糊涂。一只快乐、训练有素的狗需要一个真正的爱狗人士。在幼犬阶段，大家问得最多的两个问题是:乱咬东西和随地大小便。这些问题是主人从一开始就采取了错误方法造成的。

    主人们所面临的幼犬问题中，最普遍的要数乱咬东西了。在解决这个问题之前,首先要了解进化的力量。狗狗在幼年阶段会用尖尖的小牙保护自己。不过这些小牙除了试探自己的咬力外没有什么实际作用。幼犬和小孩子一样,长出牙之后，会咬所有能放进嘴里的东西。在自然环境中，兄弟姐妹之间可以相互撕咬。被咬后，幼犬们一般会一边尖叫着一边走开。没了兄弟姐妹，幼犬处在人类的家庭环境中也会对任何放进嘴里的东西兴奋地大咬一番，哪怕是主人的手指。

    我觉得解决这个问题最好的方法是玩耍。如果方法得当,幼犬时期是学习的黄金阶段。我建议幼犬的主人们准备好足够的玩具和物品,这些东西就相当于它们的磨牙器。幼犬长牙需要14个月,这段时间它们需要主人的帮助。使用什么玩具主人自己定,可以是狗咬棒或者狗咬绳,甚至是打湿了的毛巾结等。玩具的大小要合适，小的玩具容易被幼犬甚至是成年狗狗吞下去。

    玩具在幼犬开始乱咬东西时能起很大的作用。我建议把玩具扔出去再让幼犬找回来，这样可以分散它的注意力。应该注意的是，咬东西是它们的天性,不要为此而惩罚它们,应该用游戏来引导它们。如果狗狗的行为正确,游戏可以通过“谢谢你”结束:主人将玩具从幼犬身边拿走，并对它说“谢谢你”作为鼓励。这是建立“亲密关系”的一个简单方法。作为头领，主人必须在游戏时决定用什么玩具，持续多长时间,以及如何结束。

    当然，如果幼犬不听话,就要加强主人的权威性。幼犬很喜欢拽一些东西,比如衣服,有时还会撕咬。这种习惯一定要尽早改掉。我教会幼犬“嘴下留情”的办法就是，就算它们将我的胳膊咬得很轻，我也会大叫着走开,表明它们咬得太重了。如果幼犬还想咬,我会把它隔离起来，脱离团队大约5分钟时间，这样它就会平静下来，才能被团队重新接受。

    主人很容易对爱咬东西的幼犬发出错误的信号。一只叫努克的秋田幼犬就是如此。我拜访了努克的主人，一个母亲和三个孩子。

    他们告诉我努克喜欢玩咬东西的游戏。全家都会把玩具或者自己的手指放到它的嘴边让它“细嚼慢咽”。如果它真的咬，主人们就会用手指弹它的鼻子。开始时，这一切非常有趣，可努克在游戏中变得越来越过分，开始伤害到孩子，它咬得越来越狠。

    秋田犬非常漂亮、威风，就算是幼犬也很强壮。三个孩子都被努克咬伤过,而它才只有11周大。主人把它锁了起来，关在一个单独的屋子里。在和这家人交谈的过程中，我发现他们犯了几个明显的错误。特别是放任努克与生俱来练习牙齿的本能，这可是他们自讨苦吃。这只幼犬已经知道如何按自己的需要获得主人的关注，它也开始学习如何控制主人，尤其是在游戏时间。

    前面说过，由头领掌控游戏时间至关重要。必须由头领决定玩什么、何时开始、规则如何以及何时结束。而在他们家，这些都由努克说了算——这种情况必须转变。我的第一个任务就是重新确立谁是头领。这家的孩子都已经十来岁了，可以理解我所采用的训练原则。因为他们家经常人来人往，常有其他的孩子，因此当他们不是单独相处时,我让他们把努克关在一个特定的房间里。

    他们把努克关在厨房里，只有家里没外人时，才把它放进起居室。努克每次都想窜进来，可是他们用身体挡住它。如果努克跳起来，希望主人和它玩“咬咬游戏”，他们会把胳膊收起来，让它够不到。如果努克真的咬到他们，我让他们大叫着走开，就好像在窝里和兄弟姐妹们撕咬一样。努克很快习惯了得不到主人们的注意。在这方面，人和狗狗都是一样的，目的达不到，就知难而退了。

    没有出乎意料的行为;努克很快明白它必须平心静气、举止得体并学会控制自己。最有力的控制就是自我控制。几周内，努克的情况好了很多，孩子们可以像以前一样和它玩耍。只是游戏规则变了，由主人们决定何时、何地及游戏时间。努克又有机会成为一只行为良好的狗狗了。

    问我“怎么办”第二多的就是幼犬的大小便问题。这对主人和狗狗们来说都是当务之急。1997年的夏天,我应一家人的请求，帮他们解决达西的问题。达西是一只黑棕戈登长毛猎犬，它血统高贵，虽然只有5个月大，却长得漂亮、端庄，长大后一定是一个“帅小伙”。不过让主人很难堪的是，它居然吃自己的粪便。-家人想尽各种办法来帮助它改掉这个毛病，可大家越努力，达西越有办法躲避监督。现在，它经常躲到花园的角落或到树丛下面去“办事”。一家人为此头疼不已，却拿它没有办法。

    见到达西后不久,我就发现它有几个很明显的毛病。虽然还小，却过度紧张。它会跳起来，扯紧狗绳，总想够着你的脸。对主人来说，这没什么，但在我看来，这都和根本问题有关——达西觉得自己是这个家的头领。我向这家人详细解释了目前的状况，大家也明白了为什么“方便时间”成了它的焦虑所在。主人很挑剔，对家庭卫生有点吹毛求疵，每次达西要“解决问题”时，大家都表现得如临大敌的样子。一旦觉得达西有“方便”的迹象，就会马上带着它冲向大门。如果主人们发现达西在屋子“方便”了，那热闹劲儿就有得瞧的了。

    我很明显地感受到了达西的压力，它认为自己是头领,但也觉得自己的地位岌岌可危。达西的任务之一是让大家开心，在这方面，它显然是不称职的。于是，它把令人不愉快的、给它带来挫败感的粪便给吃了。我的任务更重了一些，除了要让达西走出“头领”角色给它带来的心理阴影，还要带这家人走出“方便时间”带来的心理不适。

    训练狗狗大小便,是其幼年时期的必修课。有些传统方法，比如很严厉地把狗狗带到它的粪便前,揉它的鼻子,我绝对不会用到。以我的经验，没必要以这样的方式给小狗狗上礼仪课。

    我让达西的主人不按正常的方式开始“亲密关系”的训练,首先，不去理会它的情绪表达。达西是一只对感情需求很强烈的狗狗,所以这个过程花了一段时间,但效果很好。为了改善方便时的状况,我让达西的主人通过奖励和赞扬来鼓励它的正确行为。他们对狗狗的方便行为过于敏感了。我解释道,狗狗方便随意性较强,不能每次都赶上。他们要把注意力放在最可能的“方便时间”:吃完饭和睡了一觉后，早起的第一件事情就可能是这个。不过他们在达西方便的整个过程中要保持镇静,不要把气氛搞得那么紧张。我要求主人们要放松，而不是慌乱地跑来跑去。此外,我希望他们能够形成习惯,这样达西就会理解怎样做才最好。

    第一-件要做的事情是不让达西再吃自己的粪便。当达西方便时，家里要有个人等着，让它自行解决，然后通过食物让它到主人身边来。主人给它食物并抚摸它时,要顺口说“真干净”，这句话要时刻挂在嘴边。当达西吃东西时,主人就可以去处理它的排泄物了。

    这里我要强调一下,我很少建议主人拿着食物主动去奖励狗狗，但是如厕训练是个例外。这不会让狗狗产生困惑,反而能加强狗狗对以下信号的理解:你做得很好,这是奖励你的,一定要继续这样做。狗狗接收到信号后,也会更努力地重复这样的行为。这个训练通常只持续一小段时间，狗狗就能理解并改善自己的行为。

    达西对这个训练反应很好并很快就停止吃便便了(顺便提一句，可以在狗狗的日常饮食中加入些小胡瓜或菠萝等食物它们可以使狗狗粪便的“味道”很差)。良好的开端极大地鼓舞了大家,接下来我让主人在狗狗再次排便时将其领到正确的地点。在此过程中他们一定要保持冷静和一致性,心态要平和。如果狗狗拉错了地方，主人只需将其排泄物捡走，什么也不要说。哪怕它再去吃排泄物，主人也要保持冷静。我解释说，经过这么些训练,如果主人还使用这种粗暴的方式，狗狗很快就会忘记刚刚学到的正确行为,而且对主人突如其来的愤怒会感到不知所措。达西表现非凡，两周之内就解决了排便问题，不仅可以在正确地方方便，而且也不再对自己的排泄物“感冒”了。主人们高兴极了!